有相当多的证据表明，童年时期的孤立会导致成年后的社会交往出现问题。然而，对大脑神经回路的精确影响尚不清楚。西奈山伊坎医学院的科学家们最近的一项动物研究可能发现了这种潜在的原因。发表在《杂志自然研究发现，大脑中有一组特殊的细胞容易受到社会孤立。
儿童与社会隔绝会导致成人社交能力方面的问题。图片来源:在上面
这些细胞被称为内侧前额叶皮层，位于大脑的前额叶皮层。它们负责成人的社会行为和正常社交。研究小组发现，当雄性老鼠在断奶后两周内被隔离时，会导致内侧前额皮质的激活受损。它还会影响其他相关的神经元，这表明大脑中存在一种回路机制。这也可以解释为什么青少年的孤立会导致成人社交能力的缺陷。
这些特殊细胞的发现对于提高成年人之间的社交能力至关重要。治疗靶点可用于调节这些神经元的作用。这些发现也可能对与社会孤立相关的精神疾病和神经发育障碍的治疗产生重大影响，例如精神分裂症和自闭症。
